水杉适应性强,喜湿润,生长快。可用于建筑、板材、造纸等美观的树木造型,也可用于园林观赏树木。
水杉树干挺直挺拔,挺拔挺拔,气宇轩昂,叶色翠绿,叶色金黄,是园林名树。水杉可以单独种植在公园、庭院、草坪、绿地、私人或集体种植中。也可进行斑块种植,创造景观森林,并适应常绿地被植物。它也可以种植在建筑物前面或用作路边的树。水杉对二氧化硫有一定的抗性,也是工矿区绿化的优良树种。
水杉在年雨量1000毫米的地方生长良好,雨量充沛对水杉生长有利。我国北方地区年雨500毫米左右的地区,只要土壤得到及时灌概,生长量也不亚于长江流域一带,这点也足以说明水杉具有适应大气干旱的能力。
水杉是阳性树种,所以要求有充足的光照条件,但水杉实生幼苗稍耐庇荫。孤立木或林缘木的主干西南侧受烈日直射后易引起日灼病。
水杉原产地的土壤一般为山地黄壤和紫色土,或为石灰岩形成的石灰性土壤。水杉对土壤条件的适应性也比较强,但是一般来说在肥沃湿润的条件下种植,透气件好的土壤是更为合适的。